Porcentajes, mg y mg/g: cómo interpretar las unidades

Un porcentaje, una cantidad en miligramos y una concentración en miligramos por gramo describen cosas diferentes. Compararlos sin revisar las unidades puede producir errores, aunque los números parezcan sencillos.

Miligramos: una cantidad de masa

El símbolo mg significa miligramo. Mil miligramos equivalen a un gramo. Una cifra en mg expresa una masa, pero por sí sola no indica si corresponde al envase entero, a una muestra o a una parte del material. Esa referencia tiene que figurar en el documento.

mg/g: una relación entre masas

La expresión mg/g indica cuántos miligramos de una sustancia se declaran por cada gramo de material. Es una concentración. No describe el peso total del envase ni debe confundirse con una cantidad total.

Como ejemplo puramente matemático, 10 mg de una sustancia por cada gramo de una mezcla equivalen al 1 % en masa: un gramo contiene 1.000 mg y 10 dividido entre 1.000 es 0,01. Este ejemplo no representa un producto ni una recomendación de uso.

El porcentaje necesita una base

El símbolo % significa «por cada cien». Para entenderlo debe conocerse qué magnitudes se comparan. Un porcentaje en masa no es lo mismo que un porcentaje en volumen. Si la etiqueta no aclara la base, no conviene convertirlo automáticamente a otras unidades.

No mezcles mg/g con mg/ml

Un gramo mide masa; un mililitro mide volumen. Pasar de mg/ml a mg/g requiere información adicional, como la densidad de la mezcla en las condiciones correspondientes. No debe suponerse que un mililitro pesa siempre un gramo.

Qué comprobar antes de comparar dos cifras

• Que se refieren a la misma sustancia o parámetro.
• Que utilizan las mismas unidades y la misma base.
• Que distinguen entre concentración y cantidad total.
• Que las notas del informe no introducen cálculos o condiciones diferentes.

Una conversión de unidades solo cambia la forma de expresar una cantidad. No demuestra seguridad, legalidad ni un efecto sobre la salud, y no permite establecer una pauta de consumo.

Referencia

BIPM: Sistema Internacional de Unidades. Los ejemplos aritméticos son explicaciones editoriales.

Revisión editorial: 27 de octubre de 2026.